هناك فروق فردية في مستوى الأداء الرياضي بين الإناث والذكور، قد ترجع إلى الاختلافات بينهما، وتدل على ذلك المقارنة بين الأرقام العالمية للرجال والسيدات في مختلف المسابقات الرياضية، ولكن من الملاحظ في السنوات الأخيرة حدوث تقدم سريع في المستوى الرقمي في معظم الرياضات، وبشكل خاص في تلك التي تعتمد على تكنيك الأداء مثل الرقص الإيقاعي وبعض تمارين الجمباز.
وتشير الإحصائيات الحديثة إلى أن الفروق التقريبية بين الرجل والمرأة في مستوى الإنجاز بالنسبة لمجموع الرياضات الرسمية يصل إلى %10 لمصلحة الرجل. ويؤكد عدد كبير من علماء الطب الرياضي أن هذه النسبة ستقل بشكل كبير مستقبلا.
الاختلافات بين الجنسين
من أهم أسباب وجود اختلافات في مستوى الأداء الرياضي بين المرأة والرجل قد يرجع إلى الفروق التشريحية والمورفولوجية والأنثروبومترية والبيولوجية والفسيولوجية بين الجنسين. وتظهر الاختلافات في البناء التشريحي والمواصفات الأنثروبومترية بوضوح بالنسبة للطول والوزن.
عند الولادة يكون الذكور أكثر طولاً ووزناً من الإناث، إلا أن التمعظم عند الإناث يكون متقدماً عن الذكور بمعدل أسبوعين وقت الولادة، ويصل هذا الفرق إلى سنتين في مرحلة المراهقة لمصلحة الإناث. وهذا ما يوضح أحد أسباب ظهور المراهقة مبكرا لدى الإناث عن الذكور، حيث يؤثر هرمون الإستروجين الأنثوي على سرعة نمو العظام الطويلة، لذلك فإن فترة نمو عظام الإناث يستغرق فترة أقصر من التي يستغرقها نمو عظام الذكور. بشكل عام فإن فترة النمو عند الإناث تنتهي بحوالي سنة إلى ثلاث سنوات قبل انتهائها عند الذكور، فتنتهي فترة التمعظم عند سن 18 سنة بالنسبة للإناث وسن 21-22 سنة بالنسبة للذكور.
بشكل عامنلخص الفرق بين الجنسين في الهيكل العظمي، كالتالي:
- الهيكل العظمي للذكور أكثر صلابة من الإناث.
- عظام الذكور أكبر حجماً وأكثر كثافة من الإناث.
- جسم المرأة يعكس طولاً نسبياً للجذع مقارنة بالجزء السفلي، بينما يتميز جسم الرجل بالطول النسبي للأطراف.
- أطراف المرأة أقصر من أطراف الرجل، مما يقلص من فرصتها في التفوق في مسابقات الجري والوثب.
- يتمتع الرجل بكتف عريضة مقابل حوض عريض للمرأة.
- عظام الرجل أكثر عرضاً وسطحها أوسع ما عدى مفصل الكوع، حيث يكون أوسع عند المرأة، وسبب ذلك قد يرجع إلى احتمال توفير قدر أكبر من الثبات، ليتناسب مع حجم جسمها. كما أن ذلك يعكس سبب تمتعها بمرونة أكبر بهذا المفصل، مما يؤدي إلى التأثير الإيجابي في مستوى الإنجاز في رياضات الجمباز والتمرينات، وفي المقابل التأثير السلبي في مسابقات الرمي والدفع في ألعاب القوى.
بشكل عام بعد سن البلوغ يكون الذكور أطول من الإناث بحوالي %10.
مركز الثقل
مركز الثقل يمثل النقطة التي تمر بها محصلة قوى الجاذبية الأرضية في الجسم، وهو أقل ارتفاعا عند المرأة منه عند الذكر بسبب طول جذعها وقصر أطرافها. وهذا العامل يمثل عائقاً طبيعياً في رياضات الجري والوثب، ولكنه عامل إيجابي لحركات الاتزان. هناك تقريباً %10 اختلاف في ارتفاع مركز الثقل بين الجنسين. بشكل عام يرجح معظم العلماء الارتفاع في مركز الثقل إلى طول الجسم ونوعه أكثر من علاقته بالجنس.
ميل الحوض
ويلاحظ أيضا وجود زيادة في ميل الحوض، أي زيادة انحناء الجزء الأسفل للحوض للأمام، مما يعمل على زيادة مركز الثقل، لذلك تكون المؤخرة بارزة عند الإناث مقارنة بالذكور مما يساعد على ترسيب الدهون فوق الأرداف، وبالتالي اتساع حوض الأنثى عن الذكر. وكنتيجة لاتساع وميل حوض الأنثى بزاوية كبيرة تتكون زاوية مقابلة في الجزء الأسفل من العمود الفقري، لذلك فإن أي ثقل في منطقة البطن كالحمل أو تراكم الدهون ينتج عنه ألم في الجزء الأسفل من الظهر. تقريبا ما بين %50 - %60 من الناس يعانون من مشاكل آلام الظهر في وقت من الأوقات في حياتهم، وغالبا ما تعاني الأنثى من آلام الظهر أكثر من الذكر، وذلك لتركيبة حوضها العريض، إضافة إلى حدوث إرهاق وارتخاء للعضلات والأربطة المحيطة بمفاصل عظم العجز بعد الولادة. وقد يرجع السبب إلى العادات اليومية السيئة المتصلة بالقوام قبل الحمل وبعده، وليس للحمل نفسه أو خلل في ميكانيكية عمل الجسم أو الاثنين معا.
اصطكاك الركبتين
من الثابت أيضا أن الأنثى أكثر تعرضاً للإصابة باصطكاك الركبتين من الذكر، وذلك يرجع لطريقة تمفصل رأس عظم الفخذ مع الحوض. في الذكر تبلغ الزاوية الموجودة بين عنق عظم الفخذ حوالي 125 درجة، وهذا يسمح لعظم الفخذ بالمرجحة الواسعة من الحوض أثناء حركة الساق.
وحيث إن حوض الأنثى بشكل عام أعرض وعظم الفخذ أقصر، فإن الزاوية التي تقع بين عنقي العظم أقل من125 درجة. ونتيجة لصغر هذه الزاوية عند الأنثى، فإن عظم الفخذ يتجه للداخل، وبالتالي يقرب الركبة للداخل، لذلك تكون الأنثى معرضة لمشاكل الركبة خلال الألعاب المختلفة، التي تتطلب القفز أو الجري أو التغيير المفاجئ للاتجاه.