توجد علاقة وثيقة بين طبيعة النظام الغذائي المتبع ومرض ارتفاع الضغط الدموي , فهناك بعض الأغذية التي من شأنها أن تزيد من حدة المرض , في حين توجد أخرى تحتوي على مركبات قادرة على تنظيم معدله , و وقاية الجسم من مضاعفاته التي تستدرج أمراض خطيرة خاصة تلك المرتبطة بالقلب و الشرايين.
و يعتبر ملح الطعام العدو الرئيسي للقلب و الشرايين , حيث أن  الإكثار من هذا السم الأبيض يؤدي إلى ازدياد الضغط خاصة لدى الأشخاص المعرضين بحكم الوراثة , ولأن  المغاربة ,للأسف,  تعودوا على استهلاك الطعام الغني  بالملح (الاعتقاد السائد بأن لذة الطعام مرادف لما يحتويه من كميات زائدة من الملح و السكر)  , حيث صاروا يتناولون كميات تفوق حاجة أجسامهم إليه (حسب منظمة الصحة العالمية, لا يسمح بتجاوز كمية 2 غرامات من الصوديوم ,أي 5 غرام من الملح ,وهو ما يعادل مقدار ملعقة صغيرة يوميا ,في حين  نستهلك 3إلى 4 أضعاف الكمية المسموح ) أصبح من الصعب إقناعهم بتغيير عاداتهم الغذائية و نهج سلوك وقائي قبل الوقوع ضحية المرض ( نأمل أن ننجح في ذلك بتوفيق من المولى عز وجل).
و تجدر الإشارة إلى  أن  10% من ملح الوجبات يأتي من الملح الطبيعي الموجود في الأغذية ,و 15% يأتي من الملح المضاف إلى الطعام طازجا كان أو مطبوخا, في حين نحصل على 75% من الملح من الطعام المعالج أو المعلب الذي يحتوي كذلك على دهون مشبعة وسعرات عالية ويفتقر إلى الفيتامينات و الألياف (الملح الخفي) . و نحذركم كذلك من بعض أنواع الأغذية المصنعة التي تحتوي على كمية كبيرة من الملح دون أن يوحي طعمها بذلك , كتلك التي تحتوي على تركيز عال من السكر مثلا ,و هو الحال لبعض أنواع البسكويت و المشروبات , و من تم يجب الانتباه إلى هذا النوع من الملح أو ما يسمى بالملح الخفي  , كونه الأكثر خطورة على صحة الإنسان , إذ يتسرب إلى الجسم من دون علم الشخص به , وتكمل خطورته أنه لا يمكن تقدير كميته كما الحال مع الملح الذي يرش مباشرة على الطعام
عزيزي مريض الضغط المرتفع أولى خطواتنا لتحسين معدل الضغط لديك , هي التقليل حسب ارشادات طبيبك المعالج من كمية استهلاكك لملح الطعام ,  و الابتعاد قدر الإمكان عن جميع مصادر الملح الخفي .
كيف أحصل على طعام ألذ بملح أقل؟
هنا أود التذكير بأهمية تعود براعم الذوق , فإن تعودت على استهلاك الأغذية الغنية بالملح ,أو على إضافة الكثير منه لأطباقك ,فإن براعم الذوق لديك ستطلب كميات أكبر فأكبر,  لكنك بقليل من الإرادة قادر على إعادة تكييفها وتعويدها على كمية جد ضئيلة منه . لذلك فأول ما سنقوم به هو انقاص كمية الملح المستهلكة بشكل تدريجي  فخلال مدة شهر على الأكثر ستتعود على كمية ملح أقل و سيصبح الطعام مناسبا تماما لك كما ستصبح قادرا على أن تستسيغ أطعمة لم تكن تحبها من قبل و ستكتشف أن كمية الملح الزائدة كانت تغطي على نكهة الطعام الحقيقية و حرمتك من التمتع بلذتها . و نركز على كلمة التقليل التدريجي من الملح لأن انقطاعك عنه دفعة واحدة ( يجب أن لا يتعارض ذلك مع إرشادات طبيبك المعالج ) سوف يولد لديك الإحساس بالحرمان والتضحية والرغبة الشديدة في العودة إليه
سنقلل إذن  كخطوة أولى من كمية الملح المستهلكة و ذلك أولا بتقليل الكمية المستعملة أثناء تحضير الطعام,  و تفادي وضع المملحة على طاولة الأكل , كما سنوظف في تحضير أطباقنا بعض المنكهات الطبيعية للحصول على طعم أفضل كالأعشاب العطريةالطازجة أو الجافة (الزعتر و الشبت و الريحان والحبق) و بعض الخضروات (البقدونس و الكرفس و الثوم و عصير الليمون الحامض )و بعض البهارات (الكمون و القرفة  )
ثاني خطوة يجب عليك عزيزي مريض الضغط المرتفع أن تلتزم بها هي تجنب الأطعمة زائدة الملوحة كالمخللات و المعلبات و الاستعاضة عن هذه الأخيرة بالطعام المحضر بالبيت و ليس هناك أفضل من استهلاك المواد الغذائية الموسمية بدل البحث عنها في العلب  فإضافة إلى ما تحتويه هذه العلب من مضافات كيميائية فهي تحتوي نسبة عالية من الصوديوم.  و على ذكر المعلبات أو المواد الغذائية المصنعة فإنها لا توظف الملح فقط من أجل حفظ المادة و جعل نكهتها أكثر تقبلا , بل هناك أسباب أخرى  كجذب الماء إلى المادة الغذائية و بالتالي زيادة وزنها النهائي ،و توظيف خاصية الملح  في زيادة الإحساس بالجوع و العطش و هو ما يؤدي إلى زيادة في استهلاك المواد الغذائية والمشروبات المتنوعة
أما الخطوة الثالتة فتكمن في تبني سلوكيات صحيحة تجعلك تحافظ على قيمة غذائك فأنت كثيرا ما تفسد غذاءك الصحي بإضافة مواد ضارة إليه  فالسلطة الطازجة  مثلا هي مركز فيتامينات و معادن (بوتاسيوم) يحتاجه جسمك  لكنك تفسده بإضافة المايونيز و الكتشاب و غيرهما( مضافات وصوديوم ) كما تفسد المكسرات بتحميصها و تمليحها فأنتبه أيها القاريء الكريم إلى أمور بسيطة لكنها قد تجعل صحتك أفضل