أكّد تحقيق علمي تمّ نشره في صحيفة Science أن الحيوانات المالية عرفت تطوّراً مهمّاً على مستوى الحجم مع مرور الزمن خصوصاً الضخمة منها، و يتوقع أن يستمر هذا التطوّر في منحى تصاعدي.

إذ لاحظ العلماء أن حجمها تضاعف 150 مرة خلال الـ 542 مليون سنة الأخيرة، فالحوت الأزرق الذي يعيش في المحيطات حالياً هو أكبر 100 ألف مرة من أجداده.

و هذه النظرية ليست جديدة تماماً، فهناك قاعدة علمية تسمّى قاعدة كوب Chopes rule نسبة لعالم الحفريات الأميركي " إدوارد درانكير كوب "، حيث سبق لعلماء الحفريات أن توصلوا إلى نفس الملاحظة فيما يخص الثدييات، فمثلاً الحصان الذي عاش بين 60 و 45 مليون سنة كان بحجم الكلب، و الديناصورات أيضاً بدورها كانت تعرف التطوّر نفسه.

و يقول العلماء أن الظاهرة " لا يمكن نسبتها فقط إلى الانجراف العشوائي للتطوّر، بل هناك عمليات نشيطة ساهمت في زيادة الحجم "، فالكائنات المائية مثلاً كانت في حاجة إلى الزيادة في حجمها للتنقل أسرع و التهام فرائس أكبر، إضافةً إلى التغيرات التي عرفها المحيط كزيادة نسبة الأوكسجين.

لكن في المقابل، لاحظ العلماء أن بعض الكائنات تعرف تطوّراً عكسياً كالعصافير التي صارت أصغر ليصبح وزنها أخف و تستطيع الطيران بسهولة أكبر، أو الكائنات المائية الصغيرة.