أعلنت المفوضية الأوروبية للتو فتح تحقيق متعمق في صفقة شراء شركة آبل لخدمة تحديد الأغاني والموسيقى Shazam، التي تبلغ قيمتها 400 مليون دولار أمريكي، بحيث من المرجح أن تتأخر هذه الصفقة بسبب القرار الجديد، وتتوقع المفوضية الأوروبية تحديد ما إذا كانت صفقة شراء آبل للخدمة ودمجها ضمن أجهزتها وخدماتها سيثبطان صفقات وخيارات بث الموسيقى، مما يضر بالمستهلكين الأوروبيين.

ويشتهر تطبيق Shazam البريطاني بكونه يساعد المستخدمين في تحديد الأغاني والموسيقى في ثوان استنادًا إلى المقتطفات المطابقة لقاعدة بيانات صوتية شاملة، وذلك عن طريق توجيه هواتفهم نحو المصدر الصوتي ليعمل التطبيق لاحقًا على نقل المستخدم إلى المحتوى ذو الصلة للشراء عبر الإنترنت أو الاستماع، وقد تم دمج تقنية التعرف الموجودة ضمن Shazam في برامج آبل منذ سنوات.

وكانت شركة البريطانية قد بدأت عملها في عام 1999 بمثابة خدمة يمكن الوصول إليها من خلال رمز SMS، أي قبل أيام التطبيقات، ومنذ تلك الأيام أطلقت الشركة عددًا من الخدمات ذات الصلة، وشكلت تقنية Shazam في التعرف على الموسيقى نقلة نوعية، وعمدت شركة آبل إلى دمج الخدمة بشكل فعال ضمن مساعد الصوتي الذكي سيري، بحيث يمكن لمستخدمي هواتف آيفون الذين قاموا مسبقًا بتثبيت تطبيق Shazam القول “يا سيري، ما هي تلك الأغنية ؟”، ليتعرف التطبيق عليها.

ويمتلك التطبيق ميزات أخرى مثل القدرة على تحديد البرامج التلفزيونية، وهي ميزة لا تعمل بعد مع سيري، وبحسب التقارير الصادرة فإن خدمة آبل الموسيقية تمتلك اعتبارًا من منتصف عام 2017 حوالي 27 مليون مشترك، في حين تمتلك خدمة سبوتيفاي للبث الموسيقي بحسب الطلب المنافسة لها حوالي 60 مليون مستخدم.

وقالت مارغريت فيستاجر، المسؤولة في المفوضية الأوروبية “إن الطريقة التي يستمع بها الناس إلى الموسيقى تغيرت بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مع المزيد والمزيد من الأوروبيين الذين يستخدمون خدمات بث الموسيقى، فإن تحقيقنا يهدف إلى ضمان أن يستمر معجبو الموسيقى في الاستمتاع بعروض الموسيقى الجذابة ولن يواجهوا خيارات أقل نتيجة لعملية الدمج المقترحة هذه”.

ووفقًا للمفوضية الأوروبية، فقد أصبحت خدمة آبل ميوزك Apple Music ثاني أكبر مزود لخدمات البث المباشر في أوروبا خلفًا لخدمة سبوتيفاي Spotify، ومع امتلاك آبل لخدمة Shazam فإن بإمكانها الوصول إلى بيانات حساسة تجاريًا حول عملاء منافسيها العاملين ضمن مجال خدمات بث الموسيقى، بحيث يمكن لشركة آبل استهداف عملاء الخدمات المنافسة، بالإضافة إلى احتمال قطع الإحالات بين Shazam والخدمات المنافسة.

ويشير البيان إلى وجود سقف زمني يمتد حتى تاريخ 4 سبتمبر 2018 لاتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت الصفقة ستقلل من اختيار مستخدمي خدمات بث الموسيقى، وذلك على الرغم من أنها ليست بالضرورة صفقة قاتلة، وأوضحت أن فتح تحقيق متعمق لا يضر بالنتيجة، وبغض النظر عن التحقيق، فإن التوقيت ليس مناسبًا لشركة آبل، حيث يشير إلى أن الصفقة سوف تبقى غير مكتملة حتى يتم شحن الإصدار iOS 12 GM ضمن أحدث أجهزة آيفون وآيباد.